자기함정Self-traps, 자기검증 : 자존감을 약화시키는 생각과 행동의 패턴

"Self-Traps: The Elusive Quest for Higher Self-Esteem"은 심리학자 William B. Swann Jr.가 저술하고 1996년에 출판된 책입니다. 

자기함정(self-traps)는 개인이 자신의 자존감을 향상시키려고 노력하는 동안 직면할 수 있는 함정을 가리키는 개념입니다. 더 높은 자존감을 추구하기 위해 사람들은 비생산적이거나 심지어 해로운 행동을 하거나 신념을 채택할 수 있습니다. 자존감을 높이는 전략과 함께 자기 함정과 자기 검증을 이해하는 것은 개인의 성장과 웰빙에 필수적입니다.

 

 

책 개요

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자기 계발서가 아닌 Self-Traps는 우리의 모든 관계에서 자존감 갈등이 어떻게 발전하고 전개되는지, 그리고 자존감의 진정한 성취가 종종 우리의 사랑 관계와 일에 접근하는 방법에 대한  미국 사회 규범에 의해 어떻게 훼손되는지에 대한 매혹적이고 다차원적인 탐구입니다. 

Swann은 이러한 사회적 영향이 자존감이 낮은 사람들이 가지고 있는 내적 갈등을 어떻게 악화시켜 그들의 생각 패턴과 행동을 변화시키기 훨씬 더 어렵게 만들 수 있는지 보여줍니다. 그러나 자존감을 높이는 것은 달성 가능한 목표라고 그는 주장합니다. Swann은 자존감의 다면적인 특성을 고려하고 근본적인 정체성 감각을 돌이킬 수 없이 잃지 않으면서 우리가 누구인지에 대한 우리의 개념을 바꾸면서 섬세한 균형을 잡을 수 있도록 하는 솔루션을 제안합니다.

Swann은 사람들이 처음에는 자존감을 높이지만 결국에는 자존감을 약화시키는 행동과 생각의 패턴인 "자기 함정"에 빠지는 경우가 많다고 주장합니다. 예를 들어, 그는 사람들이 부정적인 피드백이나 비판을 피하기 위해 지나치게 방어적이 되거나 자기 고양 행동에 참여할 수 있으며, 이는 방어와 자기 의심의 악순환으로 이어질 수 있다고 제안합니다.

이 책은 또한 사람들이 기존의 자기 개념이 부정적이더라도 이를 확인하는 피드백을 찾고 선호하는 경향인 "자기 검증"의 개념에 대해 자세히 설명합니다. Swann은 자기 확인에 대한 이러한 선호가 개인이 궁극적으로 자존감을 향상시킬 수 있는 새로운 경험과 도전을 찾는 것을 방해할 수 있기 때문에 자기 함정이 될 수 있다고 제안합니다.

 

 

 

자기 함정 (셀프 트랩, Self-traps)

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셀프 트랩은 개인이 자존감을 높이기 위해 참여하는 생각이나 행동의 패턴이지만 궁극적으로 이러한 패턴은 자신의 발전을 방해하거나 해를 끼칩니다. 셀프 트랩의 예는 다음과 같습니다.

1. 완벽주의: 비현실적으로 높은 기준을 세우고 완벽을 위해 끊임없이 노력하며, 그 기준이 충족되지 않을 때 종종 실패감과 자기 비판으로 이어집니다.
2. 사회적 비교: 끊임없이 자신을 다른 사람과 비교하여 열등감이나 우월감으로 이어지며 두 가지 모두 자존감에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
   
   
3. 외부 검증: 타인의 인정이나 칭찬에 과도하게 의존하여 자존감을 외부 환경에 취약하게 만듭니다.

 

 

 

자기 검증(Self-validation)

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자기 검증은 판단 없이 자신의 감정, 생각, 경험을 인정하고 수용하는 과정입니다. 그것은 다른 사람의 감정과 신념이 다르더라도 자신의 감정과 신념의 정당성을 인정하는 것을 포함합니다. 자기 검증은 개인이 외부 요인과 독립적인 자기 가치를 개발할 수 있도록 하므로 더 높은 자존감을 구축하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

 

자존감을 높이는 방법

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몇 가지 전략은 개인이 자존감을 높이고 자기 함정을 피하며 개인적 성장을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

1. 자기 연민을 실천하십시오: 특히 어려운 시기나 개인적인 결점에 직면했을 때 친절, 이해, 용서로 자신을 대하십시오.
   
   
2. 현실적인 목표 설정: 달성할 수 없는 완벽함을 추구하기보다는 달성 가능하고 구체적인 목표를 설정하고 해당 목표를 향한 진전을 축하합니다.
   
   
3. 자기 인식 함양: 정기적인 자기 성찰에 참여하여 개인의 강점, 개선 영역, 자기 함정 행동의 원인을 식별합니다.
   
   
4. 개인적 가치에 집중: 자신의 핵심 가치와 신념에 따라 행동을 조정하여 자존감을 지원하는 진정성과 성실성을 육성합니다.
   
   
5. 회복력 개발: 좌절과 도전에 대처하는 방법을 배우고 이를 자존감에 대한 위협이 아니라 성장과 배움의 기회로 봅니다.

자기 함정을 이해하고 해결하고, 자기 검증을 실행하고, 자존감을 높이는 전략을 사용함으로써 개인은 보다 건강한 자존감과 웰빙을 개발할 수 있습니다.

 

전반적으로 "Self-Traps"는 자존감 추구에 대한 비판적 관점을 제공하고 개인이 자기 향상에서 초점을 전환하고 대신 자신에 대해 보다 균형 있고 현실적인 관점을 수용함으로써 이익을 얻을 수 있음을 시사합니다. 이 책은 심리학 분야에 영향을 미쳤으며 계속해서 널리 인용되고 논의되고 있습니다.

 

 

 

 

출처: Swann, W. B., Jr. (1996). Self-traps: The elusive quest for higher self-esteem. W. H. Freeman.